Pobjegavši iz varšavskoga geta na molbu svog oca, devetogodišnji Srulik bježi u šumu. Ondje se uči skrivati od SS-ovih patrola i tražiti hranu, sve dok ga samoća i početak zime ne odvedu natrag u civilizaciju. K sebi ga primi dobrodušna farmerova žena i da mu utočište i novi identitet.
Predstavljajući se kao Jurek, ratno siroče kršćanske vjere, neustrašivi dječak putuje zemljom od sela do sela te radi kao pomoćnik na farmama unatoč sveprisutnoj opasnosti od progona. Neki će mu pomoći preživjeti, a drugi će ga izdati.
Baš kad se čini da bi njegove uspomene iz djetinjstva i identitet mogli zauvijek biti izgubljeni, Jurekovo potresno putovanje kulminira moćnim završetkom i epilogom.