Ovo je priča o Stanislavu Petrovu, čovjeku koji je vlastitim snagama spriječio globalni nuklearni rat, a sad pokušava svoj život vratiti u normalu prije nego što bude prekasno. Ova napeta priča epskih razmjera iz doba hladnog rata pokazuje nam da je smak svijeta bio blizu i da opasnost još nije prošla. Budući da je novi hladni rat na pomolu, a tisuće nuklearnih projektila mogu biti ispaljene na najmanju provokaciju, i mi živimo u velikoj opasnosti kao nekada Stanislav. Taj uspješni pukovnik je igrom slučaja morao donijeti odluku koja bi zauvijek promijenila svijet. 26. rujna 1983. Petrov je odlučio zanemariti upute kad je trebao javiti nadređenima da je SAD navodno ispalio nuklearne projektile. U središtu filma su Petrov i njegov osobni život.