Pariz, 1828. godina. Nalazimo se na Bulevaru zločina (Bulevar du Temple) gdje se nalazi kazalište u kojem nastupaju umjetnici različitih profila. Među njima je prekrasna kurtizana Garance (Arletty) u koju se zaljubilo četiri potpuno različita muškarca: pantomimičar Baptiste Debureau (Jean-Louis Barrault), glumac Frédérick Lemaître (Pierre Brasseur), lopov Pierre François Lacenaire (Marcel Herrand) i aristokrat Édouard de Montray (Louis Salou). Njihova ljubav prema njoj je okosnica priče.
Film je vrhunac u karijeri Marcela Carnéa s time da je snimanje započelo još 1943. godine, ali je zbog rata bilo prekinuto (savezničko iskrcavanje na Siciliji) i nastavljeno godinu kasnije. Na kraju je rezultat bio jedan od najboljih zvučnih francuskih filmova, a neki ga proglašavaju i najboljim svjetskim filmom u posljednjih pedeset godina.