Priča o djeci obitelji Dollanganger koju je, nakon neočekivane smrti oca, majka Corrine nagovorila da ostanu skriveni na tavanu kuće njihovih bogatih djeda i bake kako bi ona mogla dobiti obiteljsko bogatstvo. Ali kako se njezini posjeti prorjeđuju nakon što se ponovno uda, djeca trpe nezamislivo maltretiranje svoje bezdušne bake Olivie Foxworth.
Kako godine prolaze, dvoje najstarije djece, Cathy i Christopher, sazrijevaju emocionalno i fizički, a prljava prošlost njihove obitelji namami ih još dublje u klopku kada potraže utjehu jedno u drugome.