1960. godine pripadnici izraelske tajne službe Mossad uhitili su jednog od glavnih organizatora i izvršitelja genocida u Drugom svjetskom ratu, Adolfa Eichmanna. Hannah Arnedt, ugledna njemačko-židovska filozofkinja koja je 1941. izbjegla u SAD, prihvaća poziv redakcije New Yorkera da izvještava s Eichmannovog suđenja. Prateći suđenje shvaća da je on nije ni po čemu dijaboličan te dolazi do novih spoznaja u shvaćanju i definiranju zla koje iznosi u svojim feljtonima. Danas je njezina "banalnost zla" općeprihvaćena, no 1960-ih je doživjela niz osuda...