Istaknuvši se junaštvom na bojištu u Sjevernoj Africi u vihoru Prvog svjetskog rata, časnik marokanskih strijelaca Alfred de Morsac (T. Lhermitte) dobiva premještaj na otok Fenua Poerava poznatiji kao Biserni otok u Francuskoj Polineziji. Ondje treba unovačiti urođenike za potrebe francuske vojske koja protiv Nijemaca upravo vodi ključnu bitku kod Verduna.
Međutim, otokom željeznom rukom upravlja de Morsacov sunarodnjak, zapovjednik Lefebvre (F. Berléand), koji prema došljaku pokazuje netrpeljivost. Prije tri godine protiv Lefebvreove se tiranske vlasti pobunio mjesni poglavica, ali ga je francuski časnik strijeljao. Među miroljubivim urođenicima jedino su poglavičina udovica Moeata (M. Trintignant), inače kći francuskog pastora, i njegov sin Reia (A. Landé) odlučni svrgnuti okrutnog Lefebvrea.
Kad Reia u de Morsacu prepozna Tefaoru, lik iz mjesne legende koji bi navodno trebao osloboditi njegov narod, dobri će kapetan postati trn u oku nesklonog mu Lefebvrea. Prvi koga će Morsac pridobiti za obračun s Lefebvreom bit će simpatični prevarant Barnabé (P. Timsit).