Ceddie Errol (R. Schroder) bistri je dječačić koji bezbrižno odrasta na newyorškim ulicama pod budnim okom svoje majke (C. Booth). Njihovu mirnu svakodnevicu poremeti dolazak gospodina Havishama (E. Porter) koji majci i sinu donese poruku zagonetnog earla od Dorincourta (A. Guinness).
Engleski je aristokrat, naime, Ceddiejev djed čiji su svi sinovi umrli te je dječak njegov jedini nasljednik i baštinik plemićke titule lorda Fauntleroya.
Premda će u početku odbijati mogućnost da se sa sinom preseli u Veliku Britaniju, gospođa Errol prihvatit će Havishamovu ponudu, ali njihov život s druge strane Atlantika neće započeti nimalo idilično, ponajprije zbog teške naravi Ceddiejeva mrzovoljnog djeda.