Jimmy "The Gent" Burke (Donald Sutherland) sitni je lopov koji zajedno sa svojim suradnicima tavori na dnu mafijaške hijerarhije New Yorka, što je pozicija s koje se nikako ne može pomaknuti, uslijed velikog broja neuspjelih ili tek napola uspjelih, malih krađa. Međutim, Burke se s time odbija pomiriti, a kad mu najviše zatreba, za njegov tim zaigra i ogromna sreća.
Planirajući ukrasti pola milijuna dolara iz zračne luke JFK, lopovi se iznenade kada njihov dobro organiziran plan rezultira s ukradenih čak 8 milijuna. No, mafijaški lideri zbog jedne greške brutalno ubiju jednog od Burkeovih suradnika, što otvori veliki lov na ostatak ekipe. Dok mu sudruzi umiru jedan po jedan, na Burkeovom tragu je i iskusni detektiv Richard Woods (John Heard), a uzbuđenje velike pljačke polako postaje velika noćna mora...
Kriminalistička priča redatelja Roberta Markowitza fascinira detaljnom rekonstrukcijom poznate "Lufthansa pljačke", izvedene 11. prosinca 1978. godine, koja je zapanjila cijeli kriminalistički svijet jer nitko nije ni pomišljao da je šačica osrednjih prevaranata sposobna za tako kompliciranu pljačku. Dramatska osnovica filma pojačana je skoro pa šekspirovskom dvojbom Jimmyja Burkea koji samo hladnom egzekucijom svojih suradnika može spasiti sina, što je veliki Donald Sutherland odglumio maestralno.