Grad u provinciji Ningxiji, u sjevernoj Kini, sadašnjost. Ge je umirovljeni vozač autobusa u sedamdesetima čiji sin iz prvoga braka uopće ne razgovara s njim, a njegova je druga žena, koja je umrla prije šest mjeseci, oporučno ostavila njihov stan svom sinu.
Primoran da se preseli, Ge odsjedne kod svog starog prijatelja Zhoua, također umirovljenoga vozača autobusa koji sobu dijeli s ludim Jinom, u staračkom domu Guanshan. Depresivan zbog toga na što mu se život sveo, Ge ozbiljno razmišlja o samoubojstvu, no ostali ukućani doma pruže mu nadu.
Zhou je privukao neke od njih na sudjelovanje u komičnom igrokazu za koji se nada da će ući u natjecanje na japanskoj televiziji čije će se prednatjecanje za Kinu održati u Tianjinu. Tijekom pokusa jedan se iz skupine ozlijedi te im upravitelj doma zabrani da odu u Tianjin. No Zhoua nije lako odgovoriti od nečega, stoga on i Ge, zajedno s još njih četvero, skuju tajni plan za „bijeg“.