John Blackthorne, engleski moreplovac, čija se brodica razbila na japanskoj obali početkom 17. stoljeća, prisiljen je suočiti se sa dvojicom najmoćnijih ljudi u Japanu tog doba. Bačen je usred rata između Toranage i Ishida, koji se bore za titulu Shoguna koja će dati neograničenu moć onome koji ju posjeduje.