Jakob Podgorski (Uglješa Kojadinović), sin siromašnog postolara iz Krapine, krenuo je putem ambicija i afirmacije. Premda je u ono vrijeme studij bio privilegija samo bogatih, mladi Podgorski ulaže svu svoju volju i mogućnosti pa konačno dospijeva u Graz. Za ulazak u visoko društvo pomaže mu mlada i lijepa grofica Olga, ali istodobno dolazi u sukob sa skupinom studenata koji su pristaše ilirizma...