Los Angles, 1933., doba velike ekonomske krize. Mladi pisac Arturo Bandini (Colin Farrell), prvi u svojoj obitelji talijanskog podrijetla rođen u Americi, stiže u 'grad snova' vjerujući da će postati slavan književnik. Međutim, uskoro ostaje bez novca i jedva sastavlja kraj s krajem, kad upozna privlačnu meksičku konobaricu Camillu Lopez (Salma Hayek) koja se želi udati za Amerikanca i tako pobjeći od američkog rasizma spram Meksikanaca. Iako se odmah svide jedno drugom, veza Artura i Camille puna je uspona i padova...
Scenarist Robert Towne je američkog pisaca talijanskog porijekla Johna Fantea upoznao još 1974. dok je Roman Polanski prema njegovom, kasnije Oscarom nagrađenom scenariju snimao "Kinesku četvrt", a iz tog susreta iznikla je i ideja o adaptaciji Fanteova romana.
Towne je jedan od najprestižnijih suvremenih hollywoodskih scenarista, a osim što je nagrađen Oscarom (i Zlatnim globusom) za "Kinesku četvrt", bio je još tri puta nominiran za Akademijin pozlaćeni kipić - kao scenarist "Posljednjeg zadatka" Hala Ashbyja, te kao koscenarist također Ashbyjeva "Hollywoodskog frizera" te filma "Greystoke: Legenda o Tarzanu" Hugha Hudsona. U najnovije doba, od njegovih scenarističkih projekata možemo izdvojiti "Nemoguću misiju 1 i 2", dok mu je najpoznatiji redateljski rad akcijski film "Tequila Sunrise". "Ask the Dust" četvrti je redateljski ostvaraj Roberta Townea (za sve je sam pisao scenarij), a riječ je o filmu pažljivo građene atmosfere i rekonstrukcije vremena i prostora zbivanja, koji se u velikoj mjeri oslanja na glumačke izvedbe velikih zvijezda C. Farrela (Specijalni izvještaj, Telefonska govornica, Aleksandar Veliki, Novi svijet, Poroci Miamija) i S. Hayek (Desperado, Frida, Bandidas). Zapaženu epizodnu ulogu tumači ugledni veteran D. Sutherland (MASH, Obični ljudi, Svemirski kauboji, Ponos i predrasuda).