Brendan O'Malley (K. Douglas) ubio je čovjeka i pobjegao u Meksiko. Dolazi u skroman dom svoje nekadašnje ljubavi Belle Breckenridge (D. Malone) kako bi se sklonio pred šerifom Danom Striblingom (R. Hudson) koji mu je na tragu. Belle je udata za Johna (J. Cotten), alkoholičara gospodskog ponašanja. S njima živi i ljepuškasta kći Melissa (C. Lynley).
John nagovori Brendana da se za dobru nagradu pridruži njegovoj obitelji i da s njima provede tisuću grla stoke u Ameriku. Upravo kad trebaju krenuti pojavi se šerif Dana. Čovjek kojeg je Brendan ustrijelio bio je muž njegove sestre. Kako na teritoriju Meksika Dana ne može uhititi Brendana, pristane da i on bude gonič stoke do Amerike gdje će ga moći uhititi.
Na putu će neki razvojačeni južnjački vojnik s leđa ubiti Južnjaka Johna držeći ga kukavicom. U udovicu Belle i dalje je zaljubljen Brendan, ali i Dana koji joj nudi brak. Njezina kći zaljubi se u Brendana. Nakon što prijeđu Rio Grande i stignu u Ameriku ta će se situacija rasplesti...