Roland Michell je američki učenjak koji se pokušava snaći u kompliciranom i teškom svijetu Britanske akademije. Slučajno naiđe na nekolicinu ljubavnih pisama koja su pripadala jednom od njegovih idola, poznatom viktorijanskom pjesniku. Nakon malo istraživanja, svoje osumnjičene svede na jednu osobu i to naženu koja mu nije bila supruga, ali je također bila poznata viktorijanska pjesnikinja. Roland za pomoć traži dr. Maud Bailey, stručnjakinju za život dotične pjesnikinje. Njih dvoje zajednički pokušavaju sastaviti djeliće te zabranjene ljubavne priče te istovremeno počnu otkrivati i vlastitu. Također se nađu i u borbu za sačuvanje svog otkrića prije nego padne u ruke njihovog suparnika Fergusa Wolfea.