Prikazan je svijet koji razdiru ideološke tiranije i rat, kao i život u zemlji u dramatičnom razdoblju kroz paralelne priče članova jedne obitelji te ljudi koji su s njima na razne načine povezani.
Glavni događaj je Staljingradska bitka no uz ratnu epopeju potresno su prikazane i druge strahote rata, poput smrti u plinskim komorama i progona, u kojima se radi pukog preživljavanja žrtvuje čak i vlastito dijete.