Početkom 20. stoljeća europski intelektualci i umjetnici oduševljavali su se Južnom Amerikom, osobito Meksikom. Sergej Ejzenštejn je osim toga imao priliku upoznati meksičkog slikara Diega Riveru, koji je došao u Moskvu 1927. na proslavu 10. godišnjice Oktobarske revolucije, i iz prve ruke slušao o meksičkoj povijesti i kulturi.