Max Klein (Jeff Bridges), jedan od rijetkih koji su preživjeli fatalnu zrakoplovnu nesreću, ostaje pribran i pomaže ostalim preživjelima da se izvuku iz goruće krhotine te ga mediji poslije proglase junakom. Nakon što je stoički napustio mjesto tragedije ne rekavši ni riječi pripadnicima hitnih službi, Max se vraća kući i počne se udaljavati od supruge (Isabella Rossellini) i sina te postaje uvjeren da mu više ništa ne može nauditi.
Psihijatar zrakoplovne tvrtke Bill Perlman (John Turturro) ne uspijeva pronaći u Maxu uzrok te neustrašivosti, ali zatraži od njega da mu pomogne s Carlom (Rosie Perez) koja je također preživjela nesreću i ispunjena je tugom i grizodušjem zbog gubitka bebe.