Radnja filma počinje 1951. kada lijepa i radoznala 10-godišnja seljančica Mui (Lu Man San) počne raditi u domu bogate sajgonske obitelji. Kada otac pobjegne s obiteljskim novcem, neumorna majka (Truong Thi Loc) prisiljena je uzdržavati obitelj nedostatnom zaradom koju ostvaruje njezina mala trgovina tkanina.
Dok se obitelj muči da spoji kraj s krajem, Mui privuče obiteljski prijatelj Khuyen (Vuong Hoa Hoi). Radnja se tada prebacuje u 1961. godinu, kada se obitelj nalazi u teškim neprilikama. Otac je umro, a Mui (Tran Nu Yen-Khe), sada dvadesetogodišnjakinja, radi u Khuyenovu domu. Khuyen je izrastao u privlačnog profinjenog pijanista sa znanjem francuskog jezika, koji ima skupocjenu ljubavnicu. Mui mu služi kao što je služila i obitelji – besprijekorno i u tišini.
Također u tišini voli Khuyena, a postupno Khuyen počne primjećivati Muinu ljubav prema njemu.