12 zasvođenih grobnica pripovijeda potpuno novu priču o načinu života prije erupcije Vezuva i čuva kosture 340 ljudi koje je usmrtio vulkan. Među njima su i novi kosturi pronađeni na tom području prvi put u 30 godina, a sada su predmet suvremenih znanstvenih istraživanja. Otkrića uključuju dijete koje drži svog psa ljubimca, dvogodišnju djevojčicu sa srebrnim naušnicama i dječaka koji gleda u oči svoje majke u njihovom posljednjem zagrljaju. Gotovo svi kosturi pronađeni unutar grobnica pripadali su ženama i djeci. Oni pronađeni na morskoj obali pripadali su većinom muškarcima. Profesor Andrew Wallace-Hadrill pokušava otkriti zašto.