Na samom vrhuncu popularnosti Slade pada kao žrtva atentata, da bi ta ista popularnost naglo splasnula kada se ispostavi da je u pitanju bio propagandni trik. Deset godina kasnije, u neokonzervativnoj i gotovo totalitarnoj Reaganovoj Americi, novinaru Arthuru Stuartu (Bale) povjereno da napiše članak povodom obljetnice tog događaja. Stuartu taj zadatak ne pada teško, jer je svojevremeno bio ne samo veliki Sladeov fan, nego ga je Sladeov image potaknuo da otkrije vlastitu homoseksualnost. No, sada je Slade potpuno nestao iz javnog života, te Stuart pokušava događaje rekonstruirati pomoću Sladeovih nekadašnjih prijatelja i poznanika, uključujući bivšu suprugu Mandy (Collette). Kroz njihove razgovore u flashbackovima pratimo Sladeovu uspješnu karijeru i njegov sudbonosni susret s američkim rock-pjevačem Curtom Wildom (MacGregor), s kojim ce surađivati na pozornici, ali i u krevetu.