Nakon što 1942. godine okupiraju Singapur, japanske vojne postrojbe se usmjere na susjednu Burmu. Da bi odgovorili na poteze Japanaca, britanske se snage odluče pregrupirati te se uz pomoć saveznika neprijatelju suprotstaviti na Tihom oceanu. Za to im je potrebna pojačana opskrba hranom i drugim potrepštinama, što im mora osigurati stanovništvo koloniziranih zemalja. Mladi braman Gangacharan Chakravarti (S. Chatterjee), ugledni i obrazovani pripadnik indijske vjerske sekte iz sela Natungaon u provinciji Bengal, vjeruje da njega i njegovu suprugu Anangu (Babita) ne očekuju ozbiljnije nevolje. On je jedini braman u čitavom selu koji djeluje kao učitelj, iscjelitelj i svećenik, zbog čega vjeruje da mu kao pripadniku više klase pripadaju određene privilegije. Kad 1943. u čitavom kraju zavlada glad, Gangacharan i Ananga će početi shvaćati da nitko nije pošteđen...