Radnja je smještena u suvremeni Rajasthan, gdje Trishna (Freida Pinto), mlada Indijka, upozna bogata mladog poslovnog čovjeka iz Britanije, Jaya Singha (Riz Ahmed), koji je stigao u Indiju kako bi radio u hotelskom biznisu svog oca. On nagovori Trishnu da dođe raditi u hotel čiji je vlasnik njegov otac, a kako je njezinoj obitelji očajnički potreban novac, a Jay je privlačan i šarmantan, ona pristane te se ubrzo i zaljube.
No unatoč međusobnim osjećajima, ne mogu izbjeći proturječnim pritiscima ruralnog društva koje se ubrzano mijenja kroz industrijalizaciju, urbanizaciju i iznad svega, obrazovanje. Trishnina je tragedija u tome što je rastrgana između tradicija svog obiteljskog života te snova i ambicija koje joj je omogućilo njezino obrazovanje.