Shinnojo Mimuri (T. Kimura) samuraj je nižeg ranga u feudalnom Japanu, plemenit čovjek oženjen blagom i požrtvovnom Kayo (R. Dan). Dok radi kao kušač hrane u carskom dvorcu, Shinnojo zaključi da je to zamoran i nezahvalan posao, te počne razmišljati o otvaranju škole u kojoj bi dječake iz svih društvenih kasta podučavao rukovanju mačem. No u tim će ga planovima omesti neočekivano trovanje prilikom kušanja hrane, od posljedica kojeg će Shinnojo izgubiti vid. Iako se ubrzo pokaže da trovanje nije bilo rezultat urote već da je u pripravljanju jela odabrana nekvalitetna hrana, tim događajem započne Shinnojova intimna drama povezana s gubitkom ponosa i časti. Iako je sposoban i dalje obavljati svoj posao, Shinnojo ne može zadržati samurajski rang jer nije u svakom trenutku sposoban za borbu. Nakon što se za pomoć bezuspješno obrati članovima obitelji, Kayo prema njihovoj preporuci stupi u kontakt s časnikom Toyom Shimadom (M. Bandô), samuraju višeg ranga koji joj ponudi posao pomoćnice. To će ponosnog Shinnojoa učiniti još više očajnim i depresivnim...