Kad jedne večeri u napadu panike razvali ulazna vrata njujorškog muzeja u kojem radi, te odmah potom i napadne policajca, likovni kritičar i predavač George Steele (P. O´Brien) svojim sasvim neočekivanim ponašanjem privuče pozornost kolega i šefova. On je tijekom Drugog svjetskog rata bio vojni časnik, a nakon njegova završetka smatra se stručnjakom za nacističke umjetničke krivotvorine. Iako je svojim ponašanjem nanio štetu muzeju, upravni odbor ustanove, koji čine kustos Stevenson (D. O´Flynn), dr. Lowell (R. Collins) i ravnatelj Barton (E. Sanford), u cilju izbjegavanja skandala ne želi protiv Georgea podići tužbu, jer svi vjeruju da je ozbiljno bolestan ili da je to napravio pod utjecajem alkohola. Kad na mjesto događaja ubrzo stignu njegova djevojka Terry Cordell (C. Trevor) i policijski poručnik Cochrane (W. Ford), George počne tvrditi da je bio sudionikom teške željezničke nesreće od koje je duboko traumatiziran. Problem je, međutim, u tome što nitko nema pojma ni o kakvoj željezničkoj nesreći, i što nikakva nesreća nije zabilježena. Kad shvati da mu ne vjeruje nitko osim djevojke Terry i zagonetnog Traybina (H. Marshall), istražitelja Scotland Yarda kojemu je muzej prilično zanimljiv, George će početi naslućivati dimenzije spletke u kojoj se našao.