Jack Corcoran (B. Murray), po zanimanju animator, hrabar je i glasan u suočavanju s tuđim, ali potpuno nesposoban kad su u pitanju vlastiti problemi. Njegovim životom podjednako upravljaju zaručnica i majka, a dodatni problem predstavlja mu poslovni agent Walter (J. Piven) koji je nesposoban za pronalaženje bilo kakvih boljih angažmana.
Nakon vijesti o očevoj smrti i nasljedstvu koje je dobio, Jack shvaća da ga je majka prevarila pričom o tome kako je tata poginuo prije nego što se on rodio. Tata je bio neodgovorni cirkuski klaun. Sve što je imao, ostavio je Jacku: kovčeg pun šarene cirkuske odjeće, lažni nos i indijsku slonicu Veru!
Vera dovodi Jacka u nemoguć položaj. Da bi je skinuo s vrata i platio štetu koju je ona prouzročila, Jack je mora prodati jednoj od dviju zainteresiranih strana. Plemenita Mo (J. Garofalo) Veru bi odvela u Sri Lanku i oslobodila, a okrutna dreserica Terry (L. Fiorentino) koja više nudi, mučila bi je u cirkuskim predstavama. U oba slučaja Jack Veru mora prebaciti s jednoga kraja Amerike na drugi. Rok za to je pet dana, jer Walter je već dogovorio nove poslove.
Film je prepun izvrsnih sporednih uloga i zanimljivih epizoda, poput neobične posvete Johnu Fordu i njegovom klasičnom vesternu "Nosila je žutu vrpcu".