Trčeći ulicama Rima 1960. godine, nepoznati bosonogi Etiopljanin zapanjio je svijet osvajanjem olimpijskog zlata u maratonu. Preko noći Abebe Bikila postao je sportska ikona. Heroj u vlastitoj zemlji i na cijelom kontinentu, Bikila je bio prvi Afrikanac sa zlatnom medaljom, a četiri godine poslije u Tokiju postat će prva osoba u povijesti koja je osvojila dva uzastopna olimpijska zlata u maratonu.
Ovaj vojnik i šutljivi sin pastira za mnoge je postao najveći dugoprugaš u povijesti. Jedne večeri dok se s treninga iz etiopske divljine vraćao u svoj dom u Adis Abebi, Bikila je doživio tragičnu prometnu nesreću nakon koje je ostao paraliziran od struka dolje. Nesposoban da hoda i suočen s najvećim izazovom svog života, borio se da zadrži volju za životom te s vremenom otkrio dublje značenje natjecanja baveći se streličarstvom na Paraolimpijskim igrama i sudjelujući u utrkama sa psećim zapregama u Norveškoj.
Iako je njegova atletičarska karijera tragično završila, utrka njegova života doživjela je nov početak.