Pune četiri godine nakon Trećeg svjetskog rata, nuklearne apokalipse koja je trajala točno 2 minute i 28 sekundi, a koja se zbila usred pregovora britanskog premijera i Mao Ce Tunga, razrušena i opustošena Engleska još uvijek ne uspijeva zaliječiti ratne rane. Unatoč sveopćem kaosu, nova vlada i kraljevska obitelj su izabrane, a za nadgledanje stanja na terenu zaduženi su ekscentrični policajci poput Inspektora (P. Cook) i Narednika (D. Moore).
Dok se na svakom koraku osjećaju posljedice radijacije, zbog čega ljudi mutiraju u kućne ljubimce i komade namještaja, rijetke preživjele o najsvježijim novostima informira lutajući reporter BBC-ja (F. Thornton). Među onima koji se nadaju boljoj budućnosti su i nesretni Otac (A. Lowe) i Majka (M. Washbourne), bračni par čija je kći Penelope (R. Tushingham) već 18 mjeseci trudna s lijepim Nigelom (J. Edwards).
Kad nakon četiri godine provedene u vagonu londonske podzemne željeznice konačno budu prisiljeni izaći, Majka će se početi pretvarati u ormar, a Otac mutirati u papagaja. Tijekom svog lutanja ruševinama Londona, nevoljna će obitelj susresti slikovitog lorda Fortnuma od Alameina (R. Richardson), nekadašnjeg visokog vladinog dužnosnika koji će se nakon nekog vremena pretvoriti u spavaći dnevni boravak, i lažljivog Bulesa Martina (M. Hordern), starijeg gospodina koji će naposlijetku oženiti Penelope.