U neimenovanoj južnoameričkoj državi u kojoj je religioznost zabranjena i izložena represiji, bezimeni svećenik (H. Fonda) prisiljen je na neprestani bijeg i skrivanje. On je jedini preostali svećenik u državi, a na tragu su mu policijski poručnik (P. Armendáriz) i njegovi doušnici koji provode antiklerikalnu kampanju s ciljem potpunog iskorjenjivanja religioznosti među stanovništvom. Kad se vrati u selo u kojem je služio nekad prije progona i bijega, svećenik će neočekivanu saveznicu pronaći u privlačnoj Mariji Dolores (D. del Rio), ženi indijanskog podrijetla i samohranoj majci koja je i sama izložena policijskoj represiji. Nakon što joj krsti dijete, svećenih dozna da je njegov otac policijski poručnik koji ga progoni. Dok svećenik s mjesnim stanovništvom u tajnosti obavlja obrede, u obližnji gradić Puerto Grande stiže James Calvert zvan El Gringo (W. Bond), Amerikanac i pljačkaš banaka koji će mu također pomoći u bijegu. No policiji će ga na prijevaru izručiti prosjak i doušnik (J. Carrol Naish), nakon čega će svećenik dospjeti u zatvor i biti osuđen na smrtnu kaznu.
Godine 1948. nagrađena na filmskom festivalu u Veneciji, izvrsna drama velikog Johna Forda (Kako je bila zelena moja dolina, Čovjek koji je ubio Libertyja Valancea, Tragači) izuzetno je uspjela adaptacija na istinitim događajima temeljenog romana "Moć i slava" glasovitog britanskog romanopisca, dramatičara i književnog kritičara Grahama Greenea (Mirni Amerikanac, Kraj ljubavne priče). Prema mnogima najuspjeliji Greeneov roman u kojem se pisac usredotočuje ponajviše na duhovnu dramu svećenika alkoholičara izloženog progonu u represivnom i totalitarnom društvu, s određenim je izmjenama u scenarij pretočio oskarovac i Fordov česti suradnik Dudley Nichols (Izgubljena patrola, Sudac Priest, Poštanska kočija). Roman "Moć i slava" nastao je tijekom Greeneova boravka u Meksiku 1938. godine, kad je meksički predsjednik Calles u ime revolucije pokrenuo žestoku antiklerikalnu kampanju.
Pored uobičajeno sjajne interpretacije dvostrukog oskarovca H. Fonde (12 gnjevnih ljudi, Bilo jednom na Divljem zapadu, Ljetnikovac na Zlatnom jezeru), aduti djela su impresivna crno-bijela fotografija uglednog Gabriela Figueroe (Anđeo uništenja, Noć iguane, Kellyjevi heroji), te podjednako izvrsna glazba oskarovca Richarda Hagemana (Poštanska kočija, Dugo putovanje kući). U filmu koji je sam Ford proglašavao svojim najdražim djelom sporedne uloge tumače D. del Rio (Plamteća zvijezda, Jesen Čejena), P. Armendáriz (Fort Apache, Tri kuma) i W. Bond (Malteški sokol, Divan život).