Meksiko, 1864. Dr. Karl Sternau (L. Barker) u svojstvu diplomatskog kurira grofa Bismarcka, koji je dio svoje mladosti proveo u Meksiku, putuje u posjet američkom predsjedniku Lincolnu. Meksiko se nalazi pod okupacijom francuskih trupa u službi austrijskog cara Maksimilijana koje nastoje suzbiti napade meksičkih nacionalista pod vodstvom predsjednika Benita Juareza. Dr. Sternau nosi Juarezu važno pismo podrške predsjednika Lincolna no ne i novčanu pomoć. U blizini, negdje na tajnom mjestu, nalazi se veliko aztečko blago no tajnu zna samo aztečka princeza Karja. Veliki zemljoposjednik grof don Fernando de Rodriganda y Sevilla pomaže Juarezu i njegovim ljudima od kojih su neki ozbiljni banditi poput kapetana Verdoje. Alfonso, don Fernandov sin, živi razuzdanim životom, kockar je, ljubavnica mu je lukava Josefa no otac više ne želi plaćati sinove dugove. Princeza Karja je zaljubljena u Alfonsa no ljubav nije obostrana.
Lex Barker, američki glumac koji se u svojoj domovini proslavio ulogom Tarzana krajem pedesetih, u potrazi za ulogama okrenuo europskoj filmskoj produkciji te tako ostvaruje uloge u 12 filmskih priča prema Mayevim romanima i postaje prava glumačka zvijezda u Njemačkoj.
Lex Barker utjelovio je trojicu Mayevih junaka od kojih je najpoznatiji Old Shatterhand, krvni pobratim najslavnijeg Indijanca na ovim prostorima, Winnetoua, zatim Kara Ben Nemsia koji putuje istokom te doktora Karla Sternaua čija se pustolovna istraživanja odvijaju na meksičkom tlu.