U dalekoj budućnosti, super moderan grad Metropolis dom je dvjema klasama: onima jako bogatim koji provode dane u dokolici te robovima koji u podzemlju grada rade na strojevima. Sin najbogatijeg čovjeka Metropolisa, Freder Fredersen (G. Froehlich), dio je toga društva. Jednog dana uoči lijepu djevojku (B. Helm) okruženu siromašnom djecom, no oni brzo nestanu.
Opsjednut onim što je vidio, Freder je odluči pronaći. Tako dospije u podzemni svijet i prenerazi se kada shvati u kakvoj bijedi žive radnici. Samo nekoliko ljudi zna kako funkcionira Metropolis, a jedan od njih je i Frederov otac (A. Abel), no o tome nikada nisu razgovarali...