Alison Dodge (K. Bell) ima sedamnaest godina, živi s majkom, završila je srednju školu i prije odlaska na fakultet želi provesti ljeto s ocem kojega i ne poznaje. Tek povremeno slao joj je čestitke za blagdane.
Al Dodge (T. Matheson) živi sam, daleko od grada, u prirodi, uz ocean, u mjestu Moonlight Bay. Alison je razočarana kad otkrije da otac živi u trošnoj i neurednoj kući, bez televizora i telefona, smatra ga čudakom i pustinjakom. Ni on nije oduševljen neredom koji u njegov život unosi drska tinejdžerica koja ne skriva gorčinu i prezir prema ocu koji ju je napustio kad je imala samo šest godina i koji joj je, ako se uoće sjetio njezinog rođendana, slao darove s nekoliko mjeseci zakašnjenja. Sukobi i svađe izbijaju stalno, no Alison malo-pomalo otkriva ljudsku stranu svojega oca, njegovu vezu s mladom ženom iz mjesta i to da ga ljudi smatraju dobrim čovjekom...