Mladi učitelj Konrad Koch zaposli se 1874. godine kao učitelj engleskog jezika u strogom njemačkom internatu za dječake. Ravnatelj von Merfeld želi uvesti promjene te je zaposlio Kocha kao prvog učitelja engleskog u jednoj njemačkoj srednjoj školi kako bi unio dašak svježine u tu zaostalu ustanovu. Kochu je već na prvom predavanju jasno koliko škola treba promjenu. Sve što dječaci znaju o Engleskoj uobičajene su predrasude prenošene iz generacije u generaciju.
Želeći pobuditi entuzijazam za učenje stranog jezika, Koch kao diplomac s Oxforda pribjegne neuobičajenoj metodi te nauči svoje đake zanimljivom sportu koji dolazi iz Engleske: nogometu. Nažalost, ta nekonvencionalna metoda mnogima zasmeta: utjecajnim roditeljima, lokalnim dostojanstvenicima, a ponajviše njegovim kolegama koji se uzdaju jedino u pruski odgoj i disciplinu. Svi se oni žele riješiti Kocha pod svaku cijenu. Ali tada se njegovi đaci pobune...