Owen Quinn (S. Glenn) ribar je u malom irskom selu. Udovac je i živi osamljeno. Kad nije na moru, čita. Razborit je čovjek i ne vjeruje u bajke i legende, koje je još kao dijete slušao od slijepog starca Eamona Dunhilla (J. Kelly). Eamonov sin Thomas (J. Lynch), također ribar, siromašan je i nema sreće s ulovom. Kako bi on i otac imali što jesti, počeo se baviti zabranjenim lovom na tuljane. Odjednom, njegova se ribarska sreća promijenila, a ljudi primjećuju da s njima na brodu plovi nepoznata prelijepa žena. Legenda kaže da je to žena iz roda ljudi tuljana, silkie. Owen je tako očaran lijepom ženom da odlazi pitati starog Eamona tko je ona, a Eamon, iako zna tajnu, ne odaje je. No, ona sama dolazi k Owenu i traži pomoć. Kaže da je zarobljena na kopnu, da je na kopnu žena, a u moru tuljan. Na kopno je stigla sedmom strujom, kako se zove morska struja nakon devet uzastopnih dana plime, i na obali ostavila svoju kožu. U more se ne može vratiti dok ne nađe svoju kožu. Onaj tko je našao kožu vlada njome i ona ga mora slijediti na kopnu. Ako otkrije gdje je koža i vrati joj je, ona će mu zauzvrat darovati bogat ulov. Owen je pozove da boravi u njegovoj kući, kupi joj žensku odjeću i da joj ime Mairead (S. Burrows), što na irskom znači biser...