Godina je 1946. Lady Mary u svom dvorcu u Yorkshireu otvorila je dom za siročad koje je mnogo u Engleskoj poslije rata. Mnogima od njih potrebne su operacije koje se mogu obaviti samo u Americi, a među njima i jednoj djevojčici iz njezinog doma. Kad se s mužem odseli u Ameriku, lady Mary dođe na zamisao da bolesnu djevojčicu razmijeni s nekim djetetom iz nekog američkog doma kako bi mogla otputovati na liječenje. Dom za siročad te ključ tajnog vrta, čija se vrata nalaze u kamenom zidu obraslom bršljanom, povjerava kućepaziteljici Marthi Sowerby. U Americi lady Mary upozna djevojčicu Lizzie koja je zaokupljena uzgojem bijelih ruža, jedinoga što joj je preostalo od njezine pokojne majke. Osjeća da je upravo Lizzie ona koju treba poslati u svoj dom u Engleskoj. Za to vrijeme, zbunjena Martha više ne uspijeva naći vrata tajnog vrta te naruči majstora da napravi nova. U novom domu Lizzie je očarana svime što vidi, a najprivlačniji joj je tajni vrt...
Iako je od literarnog predloška film zadržao samo likove, to ne umanjuje njegovu privlačnost, jedan je od onih filmova od kojih se teško mogu odvojiti i djeca i odrasli, zbog dobre, zanimljive i dirljive priče, vizualne ljepote i vrsnih glumaca.