Četiristo četrdeset kilometara od somalijske obale, u Indijskom oceanu, na američkom brodu "Maersk Alabama“ dogodit će se prava drama. Kapetan Richard Phillips i prvi časnik palube Shane Murphy opazili su uzbunjujući signal na radaru. Bio je to gusarski brod koji se brzo približavao njima u susret. Ubrzo su se časnik Wright, kapetan Phillips i član posade Reza našli oči u oči s dva pomahnitala gusara koji su mahali kalašnjikovima, uobičajenim gusarskim oružjem. Gusari su zapovjedili kapetanu da zaustavi brod kako bi se na nemirnome moru mogla ukrcati preostala dvojica gusara. Sad su na palubi bila sva četvorica, a prvo su htjeli saznati odakle je "Maersk“.