Kad dobitnik Pulitzerove nagrade, crnac Andrew Sterling (S. L. Jackson) useli se u novu kuću u elitnome dijelu grada, ne sluteći što ga čeka. Naime, njegovi susjedi, znatiželjan bračni par, po boji njegove kože pretpostave da je riječ o lopovu koji je provalio u praznu kuću te pozovu policiju.
Kad policija, koja je u međuvremenu opkolila kuću, uvidi počinjenu grešku, šef policije Tolliver, u strahu za vlastitu reputaciju na skorašnjim izborima, smisli luđački plan: sitnog kriminalca Amosa Odella (N. Cage) namjerava iskoristiti za svoj cilj - nudi mu slobodu ako potvrdi Tolliverovu priču: da je Amos uhvaćen kad je provalio u Andrewovu kuću.