Godina je 1963. u Hamburgu. Istražujući samoubojstvo jednoga starijeg Židova, nezavisni novinar Peter Miller (Jon Voight) otkrije dnevnik u kojem su zabilježeni neizrecivi zločini, okrutna mučenja i masovna ubojstva koje je izvršio kapetan SS-a Eduard Roschmann (Maximilian Schell), zapovjednik zloglasnog logora smrti u Rigi u Latviji.
Osobni lov na Roschmanna vodi Millera u središte ODESSA-e, moćne tajne organizacije koju su SS-ovci osnovali da zaštite i ponovno okupe svoje odbjegle članove diljem svijeta. Kad Miller pronađe Roschmanna, dozna da je bivši nacist sada jedan od važnih međunarodnih vojnih stratega.