Priča se bavi Kangovima, bankarskom obitelji i njihovim bankarskim carstvom koje je bilo poput kineskoga Wall Streeta u razdoblju od Bokserskog ustanka do Kineske revolucije i formiranja Narodne Republike Kine 1949. g. Radnja filma otpočinje 1899. g. Bezbrižan, hedonističan mladić naslijedit će bankarsko carstvo koje mu dosad nije mnogo značilo. No nakon tragične otmice njegove šogorice, on se pokorava željeznoj volji svog oca. Odlučan da djecu pripremi za preuzimanje njegova financijskoga konglomerata, moćni bankar Kang želi svoga sina pretvoriti u okrutnoga biznismena.
No njegov sin, idalist, oduvijek je propitkivao očev stil vodstva i njegove nemilosrdne poslovne principe. Napeti odnosi između dvojice muškaraca još će se više zakuhati zbog ljubavi Kanga mlađeg prema njegovoj prekrasnoj mladoj maćehi. Ona je bila prva i jedina ljubav - prije nego što ju je preoteo njegov vlastiti otac. Vrijeme je da Kang odluči hoće li slijediti očev put ili će sam krojiti svoju sudbinu.