U ovom filmu ismijavaju se brojni poroci, slabosti i strahovi suvremene Italije u šesnaest različitih epizoda; minule su godine, minula su desetljeća, ali nedostaci koji pogađaju Italiju uvijek su isti. Ovdje su cinizam, pohlepa, ravnodušnost, lažni konformizam, nekulturno ponašanje, umišljenost i tako dalje ilustrirani u komičnim, gorkim, grotesknim i dojmljivim epizodama.