U Barceloni marginalac Uxbal (J. Bardem) životari između mutnih poslova i svoje raspadnute obitelji. Samohrani je otac dvoje djece. Posao s ilegalnim radnicima Kinezima ima niz neugodnih posljedica, pogotovo za Kineze koji moraju trpjeti razna poniženja. Život s dvoje djece i povremeni susreti sa suprugom sklonom čašici i slobodnom ponašanju dodatno opterećuju Uxbala koji "u hodu" mora rješavati poslovne probleme. Najveću korist od radnika na crno imaju njihovi izrabljivači, koji stalno traže izliku da ih što manje plate, ili uopće ne plate. A dodatni Uxbalov prihod jest komunikacija s mrtvima koju prenosi njihovoj rodbini odmah nakon smrti ili pogreba...
Biutiful je bio nominiran za dvije nagrade Oscar, no osvojio je više od desetak nagrada na međunarodnim filmskim festivalima (među ostalim i nagradu za najbolju mušku ulogu na Filmskom festivalu u Cannesu). Kritika ga je uglavnom prilično dobro prihvatila.