Madeline Foster (Maura Tierney) je detektivka Njujorške policije. Ona nije pretjerano zadovoljna svojim poslom i utjehu traži u alkoholu i mazohističkom seksu, mada čak ni njen muž nije u potpunosti svjestan njenih erotskih opsesija. Madeline dobiva zadatak da istraži jednu neobičnu otmicu - Frances (Laila Robins), supruga uspješnog biznismena, oteta je i živa zakopana. Otmičari zahtjevaju da im se otkupnina isplati u roku od 24 sata ili će Frances ostati bez zraka i umrijeti.
Madeline pretpostavlja da je otmičar kriminalac poznat Njujorškoj policiji kao "Harry Houdini". “Harry” je nadimak dobio zbog svoje nevjerovatne sposobnosti izbjeći uhićenje. Ubrzo Madeline otkriva da "Harry" zna njen identitet te da za njega ovo nije obična otmica, već vrlo ozbiljno razrađena psihološka igra. Harry je, naime, uvjeren da on i Madeline imaju mnogo više sličnosti nego razlika, i želi joj se približiti…