U petak, 11. ožujka 2011., potres jačine 9,0 stupnjeva po Richteru izazvao je golemi val, tsunami, koji je razorio dijelove japanskog obalnog područja.
Ovaj dokumentarni film istražuje znanstvenu podlogu potresa i tsunamija. Film prati Rogera Bilhama, profesora geoloških znanosti, koji je došao u Japan nekoliko dana poslije prvog udara, i njegovo proučavanje razorena područja iz zraka.
Potres je pomaknuo Japan gotovo 4 metra bliže SAD-u. Pomaknuo je Zemlju iz njezine osi i promijenio brzinu njezine vrtnje. To je bio jedan od najsnažnijih ikad izmjerenih potresa. Tlo duž istočne obale Japana potonulo je 3 metara, prouzročivši tako tsunami katastrofalnih razmjera.
Film prati i poznatog novinara Calluma Macraea na njegovu putu na sjever, gdje su ribarski gradići Sendai i Ofunato. Ovdje on iz prve ruke doživljava strahotu razaranja i susreće se s mještanima koji se nose s njegovim posljedicama.
Japan se nalazi u pacifičkom vatrenom prstenu, gdje se pacifička tektonska ploča sudara s kopnom. Dno oceana podvlači se pod niz vulkanskih otoka od kojih se sastoji Japan. Kad pritisak između te dvije ploče naraste, nagomilana se energija oslobađa u obliku snažnoga potresa.