Životna priča legendarnoga junaka američkih NASCAR automobilističkih pista koji je poginuo 2001. godine u sudaru za vrijeme posljednjega kruga slavne utrke u Daytoni. Dale Earnhardt (B. Pepper) odrasta u obitelji koju bismo danas nazvali disfunkcionalnom. Otac Ralph (J. K. Simonns) živi samo za nedjelje i automobilistička nadmetanja po američkim provincijskim gradićima, a majka pokušava novcem od skromnih nagrada stvoriti topao dom. Miris benzina je dječaku u krvi i od najmanjih nogu pokušava sjesti za volan što ne nailazi na odobravanje oca koji sinu želi život bolji od njegova. Očeva prividna hladnoća pretvara Dalea u mladića željnoga priznanja koji juri od žene do žene i od jednoga trkališta do drugog.
Fanatična posvećenost svijetu spaljenih guma i naslijeđeni dar za vožnju dovode ga na sam vrh, a ljubav treće žene, lijepe Terese (Elizabeth Mitchell), daje mu emocionalnu stabilnost. I kada izgleda da je napokon sve sjelo na svoje mjesto, a Ernhardt Jr. vodi u posljednjem krugu slavne utrke u Daytoni u kojoj debitira i njegov sin, Dale iznenada odlazi zauvijek u legendu...
Najdublja američka povezanost čovjeka i automobila, naslijeđena iz veze s konjem u doba Divljega zapada, te NASCAR utrke sa svojim kružnim pistama, duboko su ukorijenjeni u američkoj kulturi i predstavljaju jednu od prepoznatljvih sastavnica onoga što nazivamo "američkim načinom života". U tome smislu ovaj ambiciozni TV film napravljen za prikazivanje za Disneyevu kablovsku mrežu, među inim, posjeduje i značajke zanimljive sociološke analize. Kanadski glumac Barry Robert Pepper (Spašavanje vojnika Ryana, Državni neprijatelj), u naslovnoj ulozi čovjeka čiji je trkaći stroj nosio broj 3, dobro je odabran i zbog glumačke uvjerljivosti i zbog sličnosti sa stvarnim Daleom Earnhardtom. Godine 2005. za tu je ulogu bio nominiran za nagradu američkoga ceha filmskih i televizijskih glumaca. Film je zaradio i nominaciju za Emmy u kategoriji montaže zvuka (Mark Friedgen) te nagradu Art Directors Guild za izvrsnost u dizajniranju produkcije (Michael Baugh i Jim Gloster).