Neposredno nakon okončanja američkog Građanskog rata između Sjevera i Juga, bojnik Jeff Clanton (R. Ryan), inače rodom južnjak, progoni posljednje južnjačke odmetnike iz redova glasovitih Quantrilovih jahača. Stigavši ih sa svojom postrojbom, pravdoljubivi Clanton ponudi im amnestiju ukoliko se predaju, iako su među njima i zloglasni banditi poput braće Younger i braće James. Nakon što ih privede u grad, u dogovor se umiješa Matthew Fowler (R. Preston), šef detektivske agencije, zapravo pokvarenjak koji političkim vezama želi osporiti Clantonov dogovor s pobunjenicima, kako bi došao do visokih nagrada koje su za njih raspisane. U strci koja nastane, Clanton u samoobrani ustrijeli jednoga Fowlerova čovjeka, nakon čega mu Fowler smjesti montirani proces. Po hitnom postupku osuđen na smrtnu kaznu, Clanton uz pomoć nezadovoljne Fowlerove supruge Lily (C. Trevor) uspije pobjeći iz zatvora, nakon čega se i sam priključuje odmetnicima...
Izvrsno napisan i vrlo dobro režiran, Russellov je film iznimno snažno i oporo djelce o snažnom pojedincu koji suočen s korupcijom društva odustaje od svojih uvjerenja. Krcat subverzivnim motivima, Russelov se film danas doima izuzetno svježe. Za to su zaslužni i sjajni glumci predvođeni velikim R. Ryanom (Divlja horda, Namještaljka) kojeg prate izvrsni karakterni glumci kao što je W. Brennan, legendarni Stumpy iz "Rio Brava".