Jonathan Harker (B. Ganz) agent je za nekretnine koji živi u njemačkom gradu Wismaru sa svojom voljenom suprugom Lucy (I. Adjani). Na zapovijed svojega šefa Renfielda (R. Topor) Harker odlazi u transilvanski dvorac odazvati se na poziv tamošnjega grofa (K. Kinski) zainteresiranoga za kupnju jedne kuće u inozemstvu. Početak putovanja djeluje obećavajuće, no kada naleti na grupu Cigana koja ga odvraća od posjeta dvorcu zbog navodnih "vampirskih izleta“ zloglasnoga grofa, stvari će postati tajanstvenije i opasnije. I zaista, Harker će, upoznavši grofa, shvatiti da se ne radi o običnom čovjeku, budući da ovaj spava u lijesu, izgleda kao sablast i opsjednut je starenjem, smrću i onozemaljskim pojavama…
U glavnim ulogama briljiraju izvrsni europski glumci, Klaus Kinski (kojemu je ovo bila treća od pet suradnji s redateljem), Isabelle Adjani, Bruno Ganz te poznati slikar i pisac Roland Topor.