Bivši biljarski natjecatelj Eddie Felson (Paul Newman) upozna mladog, talentiranog igrača Vincenta (Tom Cruise) u mjesnom baru i u njemu vidi mlađu verziju sebe. Eddie mu ponudi da će ga naučiti da postane profesionalac. Iako se na početku nećka, Vincent ipak prihvati ponudu pa zajedno s djevojkom Carmen (Mary Elizabeth Mastrantonio) i Eddijem odlazi pobjeđivati na natjecanjima. No bahato ponašanje ubrzo ga dovede u sukob s Eddijem.