Apač Ulzana (J. Martinez) jednog dana pobjegne sa skupinom ratnika iz rezervata i počne pljačkati, ubijati i masakrirati doseljenike. Zapovjednik područnog vojnog utvrđenja, bojnik Cartwright (D. Watson), ne može poslati mnogo ljudi za Ulzanom. Sastavi malu jedinicu čije vođenje povjeri mladom i neiskusnom poručniku Garnettu DeBuinu (B. Davison). Glavni DeBuinov "savjetnik" bit će iskusni vojni izviđač McIntosh (B. Lancaster) koji poznaje Apaše. S njima će kao vodič jahati i Apač Ke-Ni-Tay (J. Luke). U jedinici je prvi DeBuinov podčinjeni jedan iskusni i hrabri narednik (R. Jaeckel). DeBuin je sin protestantskog svećenika. Odgojen je u strogom kršćanskom duhu i ne može razumjeti zašto su Ulzana i njegova skupina tako okrutni. On je zaboravio da su se i bijelci također prema njima tako ponašali...
Premda Aldrich nije nikad snimio film o vijetnamskom ratu, "Ulzanin prepad" može se shvatiti i kao iznošenje upravo onih moralnih dilema koje su vezane i uz taj rat.