Američki tajkun Devine (R. Bradford) u okolici gradića Milagra u Novom Meksiku gradi moderno stambeno-rekreacijsko naselje. Stanovnici gradića uglavnom su indiferentni spram tih zbivanja, a neki smatraju da će taj projekt mnogima omogućiti zaposlenje. S tom misli na pameti, Joe Mondragon (C. Vennera) na gradilištu traži posao, no naiđe samo na odbijanje. Frustriran, vrati se na svoje imanje, svjesno prekrši strogo vodoopskrbno pravilo i zalije svoje suho polje graha. Gotovo istodobno gradić počne brujati viješću o njegovu buntu, a dok ga većina prijekorno gleda, neki ga, poput socijalno osviještene Ruby (S. Braga), ipak podržavaju.
Vjerujući kako će lako riješiti problem, Devine u grad pozove beskrupuloznog agenta Montanu (C. Walken) da smiri strasti. Ipak, kad na Joeovu stranu stane i ljevičarski aktivist Bloom (J. Heard), ta će naizgled bezazlena situacija eskalirati do upotrebe oružja...