Građanski rat je završen i Amerikanci se polagano vraćaju mirnodopskim poslovima. Velik dio zemlje još uvijek je neistražen i ratni veteran, sjevernjački bojnik, geolog John Wesley Powell, okuplja skupinu pustolova u nakani da upotpuni zemljovid spektakularnoga Velikog kanjona.
Desetoricu smjelih istraživača na putu čekaju mnoge prepreke koje im postavlja priroda, ali i različitost u njihovim karakterima. Prolazeći kroz iskušenja, članovi šarene družine otkrivaju ne samo nedirnute prirodne kutke već i što znače ljudsko prijateljstvo i solidarnost.