Sportski novinar Al Stump (R. Wuhl) dobio je neočekivan poziv: legendarni igrač baseballa Ty Cobb (T. Lee Jones) ponudio mu je da napiše njegovu biografiju. Iako je u to doba bio najbolje plaćeni sportski novinar u Americi, oduševljeni Stump je bez razmišljanja pristao, najviše zato što je Ty Cobb bio čovjek kojemu se divio, a i zato što je bio polaskan ponudom. Ty Cobb znao je da umire i želio je biografiju koja će biti njegov spomenik i koja će ga odvesti u Hall of Fame. Al Stump pokajao se istog trenutka kad je došao u Cobovu kuću: dočekao ga je obijestan, razjareni starac koji je nasumce pucao pištoljem u Stumpovu smjeru. Ty Cobb u svom životu imao je izobilje hrabrosti, drskosti, sebeljubivosti, talenata (bio je slavni igrač baseballa, glumio je i pisao), djece, pa je čak i umro od niza bolesti: raka, dijabetesa, srčanih problema...
Kao dijete stajao je na pruzi dok mu se vlak približavao, odskočio je u posljednjem trenutku. Od tada je znao da mu se ništa ne može dogoditi i nije prestajao izazivati vraga. Pedesetih godina prošlog stoljeća već je bio nemoćan i star, divlji i paranoičan silnik koji nije podnosio Židove, crnce, niti ikoga drugoga osim sebe. Ali bio je legenda. I bilo mu je stalo do toga da se legenda sačuva. Uhvaćen u mrežu Cobbova nesretnog života, Al Stump pisao je jednu službenu, uljepšanu verziju, koju je pokazivao Cobbu, i drugu tajnu, na papirićima skupljenima po hotelskim sobama, u kojoj je pisao istinu.